柏拉图在《理想国》里借苏格拉底之口讲了一个寓言故事，说有一群人一生下来就居住在洞穴中，而且都被铁链锁住了手脚，虽然他们的身后不远处就是洞口但他们从来没有办法转过身去看看洞外的世界。有人会在他们身后不远处燃起火把，然后另一些人就拿着一些道具挥舞着从火把前走过，这样住在洞穴里的人们会看到洞里的岩壁上有些影子在晃动，而他们以为这些影子就是真实的世界。有一天其中的一个人终于挣脱了枷锁跑到了洞外，但他马上就被刺眼的阳光弄得睁不开眼，他又退回到洞里来，等待他慢慢适应后他终于见到了世界的真相，同时也为被囚禁的同伴们感到遗憾。洞穴中的同伴们这时正热衷于那些阴影，有些对阴影形态熟悉的人或能预测阴影出场次序的人受到大家的尊重。这时他却回去告诉他们那些阴影都不是真实的。不曾亲眼见过的人们怎么可能相信他的话呢？他们唯恐他会搞乱阴影在那些人心中的价值或生怕他会使他们离开那个阴影的世界，为此他们很可能不惜杀害这个已经见过真相的人。然而那些人所执着的影子在一个已经见过真相的人眼中难道不是一文不值的东西吗？当所有人都嘲笑这个人时，这个人不也只能无奈的嘲笑他们吗？

      这个故事就是所谓的洞穴理论。整个寓言似乎暗示了苏格拉底的命运，不过我倒觉得这个寓言还隐射了整个存在的荒谬。如果我们所处的世界就是那洞中的影子，而我们则是囚禁在洞中的人，我们怎么能相信我们所见所闻的世界是个荒唐的影子呢？而更可笑的是我们还十分执着于这些影子，唯恐会失去。这几年常常听说网瘾的事，孩子们沉迷在虚幻的世界里不可自拔，即便他们知道那些都是虚幻的他们还是愿意沉迷其中，因为现实的世界乏味，虚幻的世界乐趣无穷，为此他们可以付出血泪乃至生命。反过来看这个世界也是一样，极少有人是耐得住寂寞的，他们时时刻刻都在寻求摆脱心灵空洞的东西，一本书、一首歌、一块点心，翻转手中的一支笔或是一丝妄想。执着于这个世界，这几乎是所有人潜意识里的不容怀疑的东西。他们没办法让自己深入到空洞的心灵中去，所以他们也就不愿摆脱身上的枷锁去见一见阳光。